前言
年3月23日，由加里·马歇尔执导的《风月俏佳人》在美国上映，这部全球累计票房4亿万美元的爱情喜剧片不仅造就了朱莉娅·罗伯茨今后大红大紫的演艺道路，也使由理查·基尔饰演的爱德华“钻石王老五”的形象深入人心。而爱德华的座驾，那台年款银色的EspritSE，也凭借其在影片中的出场令人印象深刻。
风月俏佳人
说来也有趣，Esprit并不是导演组的首选，原定的法拉利和保时捷，相继表示不愿意与“风尘女子”同时出镜，计划被否决。随后，莲花看到了这个推广机会，主动提供了一台最新的跑车给摄制组，无心插柳柳成荫，莲花的品牌气质与男主人公风流潇洒的形象相得益彰。
这不是Esprit第一次在电影中出现，此前在《之海底城》与《之最高机密》中的形象已成为影史经典。《风月俏佳人》之后，莲花Esprit又连续在《菜鸟霹雳胆》、《小贼高升》和《本能》等90年代初院线大片中出镜，莲花的知名度已提升至前所未有的高度。
电影《本能》中出现的黑色EspritSE
然而，此时的莲花并没有影片中那样完美，建厂40周年的它，正经历着自己的历史转折期。
历史转折期中的路特斯从80年代起，莲花就失去了往日的活力。科林死后，查普曼家族对公司的掌管能力大不如从前，一场大刀阔斧的内部改革迫在眉睫。在撒切尔夫人的儿子马克·撒切尔的引荐下，当时世界最大的汽车拍卖公司BCA的创始人大卫·维金斯成为了莲花集团的新任主席。维金斯上任后，莲花的股份纷纷被英国巨头收购，继而减缓了破产的风险，维金斯因此被称为“莲花的救世主”。
科林·查普曼带着一群悬而未决的经济官司离开人世
然而仅凭外来资金的拯救，没有产品输出也不是办法，于是年莲花的股东决定将股权出售给大型汽车公司以谋取发展。经丰田短暂接管后，美国通用汽车公司以万美元的价格，正式宣布收购莲花汽车，原因很简单——当时通用的首席工程师（随后通用欧洲部门的主席）罗伯特·伊顿是个十足的莲花车迷。
然而被招至通用旗下就能结束莲花浮沉的身世吗？很不幸，这才刚刚开始。
莲花被通用收购
上世纪80年代末的世界变幻莫测，国际政治风起云涌，贸易平衡、外汇市场与股权收购再起争端。由垃圾债券资助的恶意收购残害着商业世界，所谓的收购专家出手整合公司只是为进一步分裂运作，国际金融的寒冬来了，跑车市场受到重创。
90年代初，莲花全世界的经销商只剩下19个，反响不佳的ElanM与老旧的Excel系列相继停产。雪上加霜的是，年，自身难保的通用汽车公司将莲花像切肉一样出售，接手方是卢森堡的一家控股公司，实际掌权人是意大利资本家罗曼诺·阿提奥利，他是意大利最知名的汽车巨头之一，曾是世界上最大的法拉利经销商，同时也是重生后的布加迪汽车公司的持有人。
布加迪CEORomanoArtioli
真正击垮莲花公司的事件在一年后到来——莲花F1车队正式破产。尽管从年起，莲花车队就从莲花汽车集团中脱离，但他们在赛道上的表现一直是公路车销量的保证。此时的莲花，身世任人宰割，赛车计划终止，公路车部门一蹶不振。
LotusTeamLotus在F1中最后一款赛车
好在整个公司还有Esprit这款产品拿得出手。尽管莲花官方车队已倒，但私人车队那边却传来了喜讯，EspritXR接连在国际大赛上夺魁，加上前文提到的电影行业的助攻，Esprit正处于产品生涯的黄金时期。见状，莲花决定趁热打铁，欲将Esprit推上“赛车王牌”的宝座。
EspritXR
在GT2和GT3组别尝到甜头后，莲花开始研发终极杀器——EspritGT1，年，由前莲花F1车队的技术人员重组的莲花GT1工程部门正式成立。内部代号的钢制管状底盘是这台赛车的基石，碳纤维打造的EspritS4的车壳给予了它形象定义。驱动这款赛车的是莲花自家的系列，搭载了来自Garrett的双中冷增压，经过技师的改装与调校，这款3.5LV8引擎能够输出匹马力。配合Hewland出品的TGT序列式手动变速箱，莲花有了和保时捷与迈凯轮等赛车叫板的实力。
EspritGT1
前车队的技师对这款GT1赛车贡献很大，这群从F1赛场上下来的人深知轻量化与空气动力学的重要性，EspritGT1打造完毕后，仅重千克，全车身的空力套件彰显着F1车队的底蕴，就连试车手都是大名鼎鼎的埃里克斯·赞纳尔迪。
看到这儿您可能会想，莲花这不就翻身了吗？不不不，如果一切顺风顺水，那就不是莲花了。年的BPRGlobalGTSeries的法国站是EspritGT1的首航，如果表现出色，莲花将把它带到勒芒24小时的赛场。然而在保罗·里卡德赛道上，一根断裂的排气管葬送了它的处子秀。整个赛季，可靠性问题都缠绕着这款赛车。
EspritGT1与一台GT2
LotusGT1
没过多久人们就醒悟了，要想在GT赛场上取得成就，一定要有像保时捷、迈凯轮或者是梅赛德斯一样的经济实力——而莲花没有这个实力。
除此之外，造成EspritGT1落败的原因还有两点。首先，Esprit已经是一款很老很老的产品了，尽管在产品周期内经过了好几次更新，但怎样更新都改变不了20多年前的致命设计——落后的外观空气动力性。看看它要面对的对手，保时捷GT1，全新设计；迈凯轮F1GTR、法拉利F40GTE、保时捷GT2Evo都是身经百战的良将。其次，Hewland变速箱的不可靠也是败笔之一。
EspritGT1麻烦不断
不过无论怎么说，EspritGT1在顶级组别的现身，仍旧提高了莲花公路车的销量——光年一年，EspritV8就卖出了超过台。
莲花EspritV8
同一年，由于布加迪公司的破产，为减少损失，阿提奥利将莲花公司的大部分股权出售给了马来西亚宝腾，自己退居二线——这离莲花最新的产品，以阿提奥利孙女命名的莲花Elise的发布只隔了不到三个月的时间。
Artioli手中的布加迪只出过这一款产品
纳入宝腾旗下，莲花总算是过上了几年安稳日子。Elise是款非常成功的产品，它以轻量化与灵巧的操控性能打开了新时代跑车的大门；EspritGT1之后，BPRGlobalSeries被招安成FIAGTChampionship，梅赛德斯也决定来掺合一脚，莲花则拿出了EliseGT1来对抗。与EspritGT1一样，EliseGT1也是款不知名的赛车，之所以不知名，还是因为它的战绩不佳。
以Artioli孙女命名的Elise
稀少的EliseGT1
到了千禧年，以Elise为主打产品的莲花实现了历史转折，但在短短十几年后，这家品牌又经历着另一个转折，这次接手的是中国吉利。
没有人会质疑莲花的技术实力，但历史告诉我们，莲花公司不是被收购，就是在走向被收购的路上——这也是其品牌魅力之一。到了中国人手上的莲花会怎么样呢？我们静待佳音吧。
下一个转折点见
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陈哲然Dk
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